Drømmerejsen i USA - Rocky Mountains rundt

1. Cody og Wapitidalen 

I det nordvestlige hjørne af staten Wyoming for foden af de imponerende Rocky Mountains ligger westernbyen Cody, der er bedst kendt som Buffalo Bills hjemby. Den blev grundlagt i 1895, og her kan du opleve the Buffalo Bill Center of the West, der er det mest omfattende museum, der beskriver tiden i det vilde vesten. 

Du kan også opleve The Old Trail Town, der er en samling af historiske westernbygninger fra omkring 1879-1901, samt det årlige Cody Stampede Rodeo. 

Derfra kan du glæde dig til ca. 75 km gennem den imponerende Wapitidal, der med sine skovklædte bjerglandskaber fører dig til den østlige indgang i Yellowstone Nationalpark. Denne strækning kaldte præsident Theodore Roosevelt for den mest imponerende kørestrækning i USA, og det siger ikke så lidt. 

2. Yellowstone Nationalpark 

Yellowstone Nationalpark er verdens første nationalpark grundlagt 1872. Størstedelen af parkens knap 9.000 km2 ligger i Wyoming, men den strækker sig også ind i staterne Montana og Idaho. 

Parken ligger i et stort vulkansk aktivt område, og hele den geologiske sammensætning betyder, at du i Yellowstone finder ca. 2/3 af alle verdens gejsere – flere end 3.000, heriblandt den verdensberømte Old Faithful, der har udbrud hver 1½ time. 

Landskabet i Yellowstone byder på en stor variation af dramatiske bjerge, dybe kløfter, brusende floder og dampende vandfald, alt sammen blandet med et dyreliv, der byder på alle de store nordamerikanske pattedyr som bison, bjørn, ulve, elge og hjorte. Yellowstone er med andre ord ubeskrivelig fascinerende. 

3. Arches Nationalpark 

Ca. en god dags kørsel syd for Yellowstone ligger en af USA's mest særprægede nationalparker. Et 300 km2 stort område, udenfor byen Moab, med flere end 2.000 naturlige sandstensbuer, der er skabt gennem millioner af års erosion. Arches (buer) nationalpark er ideel til korte vandreture og picnic i den smukke natur. Den meste kendte stenbue er den 20 m høje Delicate Arch, som gennem tiden, sammen med bl.a. klippeformationerne The Organ, The Tower of Babel, Elephant Butte og The Three Gossips, har dannet kulisse til mange film som f.eks. Indiana Jones. Solnedgang ved Delicate Arch skal opleves. 

4. Canyonland Nationalpark 

Nabo til Arches nationalpark ligger Canyonland nationalpark, der består af et utal af canyons og mesa'er, som er høje, stejle klipper med en helt flad top. Canyonland nationalpark bliver gennemskåret af både Colorado floden og Green River samt mange bifloder. Området var for 3-4.000 år siden beboet af Pueblo indianerne, og man kan i dag stadig flere steder se indhuggede graveringer i stenene, der stammer fra Pueblo-indianernes tid. Når du ikke ned til Grand Canyon, er Canyonland mindst lige så stor en oplevelse. 

5. Monument Valley 

Hvis der er et sted i USA, der skriger westernfilm, er det uden tvivl Monument Valley på grænsen mellem Arizona og Utah. Det ca. 13 km2 store ørkenlandskab med de enorme sandstensformationer har dannet baggrund for over 100 film, heriblandt de kendte westernklassikere Vestens hårde halse, Diligencen og My Darling Clementine. Er du western-fan, er det helt sikkert et must på listen over steder, der skal besøges. I autocamper kan du ikke køre helt ind i nationalparken pga. vejforholdene, men guidede ture i firhjulstrækkere går hele tiden, og det er hele oplevelsen værd. Eventyreren tager den naturligvis på hesteryg. 

6. Antelope Canyon 

I Arizonas Navajo reservat, ikke langt fra byen Page, finder du Antelope Canyon, som består af en meget smal kløft, der er skåret gennem bjerget. Vandet har med stor kraft skabt fantasifulde formationer, og en gåtur ind gennem kløften er uforglemmelig. Formationer, lys og farver ændres konstant alt efter solens kraft og hældning. Midt på dagen er oplevelsen størst. Kun et begrænset antal får lov at komme ind hver dag, så det skal bestilles i god tid. 

7. Horseshoe Bend 

Ikke langt fra Antelope Canyon bugter Colorado-floden sig gennem landskabet og har gennem tiden skabt det hesteskoformede Horseshoe Bend, som bedst ses fra udsigtspunktet på toppen af de lodrette klipper, 300 meter over floden. Du kan kun komme til Horseshoe Bend ved at vandre en lille kilometer fra parkeringspladsen. Når du kommer til udsigtspunktet, er du ikke i tvivl. Der er ingen afspærring og nervepirrende lodret. De fleste lægger sig på maven for at kigge ud. 

8. Four Corners 

Four Corners er det eneste sted i USA, hvor fire delstater grænser op til hinanden, nemlig staterne Colorado, New Mexico, Arizona og Utah. Selve navnet stammer fra monumentet, der markerer, at de fire grænser mødes. Størstedelen af området omkring Four Corners tilhører indianerreservaterne for henholdsvis Navajo-, Hopi-, Ute- og Zuni-stammerne. Selve Four Corners monumentet, der første gang blev markeret i 1912, bliver i dag vedligeholdt af Navajo-indianerne. 

9. Mesa Verde nationalpark 

Du er ikke i tvivl, når du kører ind i staten Colorado. Rocky Mountains rejser sig som en mur. I det sydvestlige hjørne finder du endnu en spændende nationalpark, Mesa Verde, hvor Pueblo-indianerne slog sig ned i klippehuse og levede her frem til 1300-tallet. Der er over 500 af slagsen, og den dag i dagudgraves der fortsat i området. Nogle af klippehusene har over 200 rum, og lige siden 1906, hvor parken fik nationalpark-status, har tusindvis af turister valfartet til stedet for at se en hel anden form for indianerkultur. 

10. Durango og Silverton 

Colorado er spækket med spændende steder, men når du kommer fra denne side, er både Durango og Silverton to steder, der skal opleves. Begge byer har relationer til de rige forekomster i minerne. 

Durango er størst og utrolig hyggelig. Silverton er i dag et turistmål, der ligger oppe i bjergene. Det er både en umådelig smuk køretur i autocamper, men ellers er alternativet en tre timers tur (80 km) med minetoget fra 1882. I Silverton finder du hyggelige cafeer og gode spisesteder – især hvis du kan li’ store saftige burgere, så prøv Handlebars. 

Fem gode rejsetips 

1.    September er en suveræn rejsemåned. Poppeltræerne, også kaldet amerikansk asp, står i flammer, og bjørnene er endnu ikke gået i hi. Stadig fine temperaturer, men husk en varm trøje. 

2.    Spar penge ved at købe pas til nationalparkerne. Efter tredje besøg er resten gratis. 

3.    Bestil i god tid og få gode priser på flybilletterne. Denver i Colorado er et godt udgangspunkt. 

4.    Autocamperleje er dyrt, men husk at se på hele dagsforbruget i forhold til bil/hotel. Og husk du har mere frihed i en autocamper. 

5.    Brug god tid på forberedelse. Brug eksperterne på rejsebureauerne. Der er simpelthen så meget at se, at prioritering er utrolig vigtigt.