DCU 100 ÅR
Da camping blev en hobby
Camping i sin tidlige form: enkle telte og lysten til at overnatte i naturen – længe før camping blev organiseret i Danmark.
At sove ude i telt er ikke noget nyt i verdenshistorien. Nomadefolk har boet i telte i årtusinder, og soldater har slået teltlejre under felttog. Det nye, der opstod i slutningen af 1800-tallet og begyndelsen af 1900-tallet, var idéen om at gøre det primitive rejseliv til en fornøjelse.
Ofte udpeges britiske Thomas Hiram Holding (1844-1930) og amerikanske William Henry Harrison Murray (1840-1904) som blandt de første, der gjorde camping til en fritidsform. De adskilte sig ved netop at opsøge det enkle og udendørs liv som oplevelse – ikke af nødvendighed.
Naturdyrkelse – men uden overnatning
I Europa var borgerskabet i løbet af 1800-tallet begyndt at dyrke naturen og tage på vandreture. Men de overnattede som regel ikke derude. Anderledes var det i de bredere vandrebevægelser i Tyskland og Storbritannien omkring år 1900, hvor det at blive ude natten over var en del af ideen.
På samme tid inspirerede Holding og Murray mange til at søge væk fra storbyen. I USA trak naturen og nationalparkerne folk ud i teltlivet. I England foregik noget af den tidlige campingkultur i områderne omkring Themsen.
Sådan kunne et tidligt eksempel på camping i USA se ud i slutningen af 1800-tallet.
De første lejrpladser og de første klubber
Camping fik hurtigt sine egne mødesteder. Den formodentlig første kommercielle lejrplads i verden åbnede på Isle of Man i 1894.
Og campinglivet blev organiseret i fællesskaber. Holding var med til at starte The Association of Cycle Campers i 1901 og skabte opmærksomhed om camping gennem blandt andet bogen Cycle and Camp in Connemara (1897) og senere The Camper’s Handbook.
I 1909 slog tre britiske campingklubber sig sammen til The National Camping Club. Det er et tidligt tegn på, at camping var blevet mere end enkeltpersoners eventyr – det var på vej til at blive en egentlig kultur.
Ferie var stadig ikke for alle
Selv om camping bredte sig, var ferie langt fra alle forundt. Den brede befolkning havde ofte hverken fritid eller penge til at rejse. Men frøene var sået, og camping stod klar til at vokse i takt med, at både tid, udstyr og transportmuligheder blev mere tilgængelige.
